Eclairage signé Christian de Perthuis, Fondateur de la Chaire Economie du Climat
Dans son paquet législatif « Fit for 55 », la Commission européenne a rendu publiques ses propositions de réforme du marché carbone européen. Le passage à l’objectif de -55% nécessite un abaissement drastique du plafond. Retour, dans cet article, sur le rôle crucial du plafond qui est dérivé de l’objectif climatique de l’UE.
Sur le marché carbone, la fixation du plafond est la décision la plus cruciale : elle conditionne le degré de contrainte qui pèse sur les acteurs, et, partant, la plus ou moins grande rareté qui fera monter ou baisser le prix. Pour mieux comprendre son fonctionnement, il convient d’examiner comment a été prise cette décision depuis son lancement.
Un système de rationnement avec flexibilité
Fondamentalement, un système d’échange de quotas est un mécanisme de rationnement avec flexibilité : on plafonne les émissions de CO2 concernées, puis on introduit de la souplesse en autorisant les échanges de droits à émettre. D’où l’expression cap & trade souvent utilisée par les économistes. Le prix du quota qui en résulte incite simultanément les producteurs et les consommateurs à se détourner des énergies fossiles.